「燃え尽き症候群」と聞くと、仕事を頑張りすぎた人がなるもの、というイメージを持っている方が多いかもしれません。
しかし、仕事だけでなく、育児や介護のような「仕事」という肩書きがついていない頑張りの中にも、同じような消耗は起こりうると思います。子育てや介護も、実は仕事と同じくらい、あるいはそれ以上に全力を尽くしている時間だからです。
ただ、仕事のように「頑張っている」と分かりやすい形で周りに見えにくいぶん、自分自身でも気づきにくいのかもしれません。
今回は、燃え尽き症候群について改めて整理したうえで、仕事以外の場面で起こりやすいサインについても、一緒に見ていきたいと思います。
- 燃え尽き症候群(バーンアウト)とは何か、その3つの特徴
- 仕事の場面で起こりやすい、燃え尽きのサイン
- 育児の中で起こりやすい、燃え尽き(育児バーンアウト)のサイン
- 介護の中で、心と体がすり減っていく仕組み
- つらいときに頼れる相談先や、参考になる本
燃え尽き症候群って何?
燃え尽き症候群(バーンアウト)は、高いモチベーションを持って何かに打ち込んでいた人が、心身の疲労を蓄積させた結果、意欲を失ってしまう状態のことです。WHO(世界保健機関)の国際疾病分類「ICD-11」でも取り上げられており、「適切に対処されなかった慢性的な職場のストレスから生じる症候群」として位置づけられています。ただし、WHOはこれを医学的な疾患(病気)としては分類していない、としています。
燃え尽き症候群には、次の3つの特徴があるとされています。
| 特徴 | 具体的なサイン |
|---|---|
| エネルギーの枯渇・疲労感 | 何をするにも力が湧かない |
| 対象への心理的な距離、シニカルな態度 | 以前は大切にしていたことに対して、冷めた気持ちになる |
| 効率の低下 | これまでできていたことが、思うようにこなせなくなる |
仕事における燃え尽きのサイン
燃え尽き症候群は、もともと仕事の場面を中心に研究が進められてきた概念です。
「頑張っているのに評価されない」「休みたくても休めない雰囲気がある」といった環境が重なると、責任感の強い人ほど無理を重ねてしまいがちです
そして、燃え尽き症候群のサインは、本人よりも周りの人が先に気づくことがあります。
- 急に素っ気なくなった
- 雑談や笑顔が減る
- 感情の乗らない対応が増えた
- ちょっとしたことでピリッとした物言いが増える(皮肉っぽさ・イライラ)
- 必要最低限のやりとりだけになる(距離を取るような対応)
これは、3つの特徴のひとつである「心理的な距離、シニカルな態度」が、周囲から見える形で表れているのかもしれません。
もし身近な人にそうした変化を感じたときは、「あの人は燃え尽き症候群だ」と決めつけるのではなく、まずはさりげなく体調や様子を聞いてみるといいかもしれません。
燃え尽き症候群は、仕事だけの話じゃない
ここまで見てきたように、燃え尽き症候群はもともと仕事の場面を想定した概念です。ICD-11での定義も、あくまで職場のストレスを前提にしたものです。ただ、育児や介護のような場面でも、よく似た消耗が起こりうることが近年の研究でも指摘されています。
エネルギーの枯渇・子どもへの心理的な距離・親としての手応えの低下という、燃え尽き症候群と似た3つの特徴を持つ「育児バーンアウト(Parental Burnout)」という概念について、研究が進められています。
「ちゃんと育てなきゃ」「ちゃんと支えなきゃ」と、完璧を目指して頑張るうちに、気づけば疲れ切ってしまっていないでしょうか。
子育てで起こりやすい、燃え尽きのサイン
子育て中は、思っている以上に「自分と誰かを比べてしまう」場面が多いものです。
周りと比べると、うちの子はできないことが多い気がする…
周りは大変そうに見えないのに、なんで自分だけこんなにいっぱいいっぱいなんだろう…
SNSや周りのママ友・パパ友の様子を見て、しんどくなってしまうことは少なくありません。
また、乳幼児健診などで、発達や言葉、体重・身長といった成長の面で何かひと言指摘を受けたときの不安も大きなものだと思います。「何とかしなきゃ」という気持ちが強くなり、自分の時間や体調を後回しにしてまで、色々なことを調べたり、取り組んだりする方も多いのではないでしょうか。
不安な気持ちのまま毎日を過ごし、休むこと自体ができなくなってしまう、ということもあるかもしれません。
こうして「自分が頑張らないと」と思いすぎてしまうことが積み重なると、燃え尽き症候群は起こりやすくなります。気力が湧かなくなったり、子どもと向き合う時間に気持ちが乗らなくなったり、いつもならできる家事や育児がうまく回らなくなったり——そんな形で表れることがあります。
こうした気持ちの裏側には、「ちゃんと自分が育てないといけない」「自分の育て方が悪かったから、こうなってしまったのかもしれない」という気持ちが隠れていることがあります。
もしこうした気持ちに心当たりがあるとしたら、それは「頑張れていない」からではなく、むしろお子さんのことを真剣に考え、向き合い続けてきたからこそ出てくるサインなのかもしれません。頑張りが足りないのではなく、頑張りすぎているサインとして、少し立ち止まってみる合図にしてもらえたらと思います。
介護でも、心と体は同じようにすり減っていく
介護も、子育てとよく似た構造を持っていると思います。
もっとちゃんと向き合わなきゃ…私のやり方、これでいいのかな…
いつまでこの生活が続くんだろう…先が見えなくて、しんどい
相手を思う気持ちが強いほど、自分の疲れには気づきにくくなってしまいます。
こうして「もっとちゃんとやらなければ」という気持ちが積み重なると、子育てのときと同じように、燃え尽き症候群は起こりやすくなります。気力が湧かなくなったり、向き合う気持ちがふと冷めてしまったり、いつもならできるはずのケアがうまく回らなくなったりすることは子育てであっても介護であっても起こりえます。
まず、自分がやってきたことに目を向けてみませんか
ここまで読んで、少しでも心当たりがあった方は、まずは自分に目を向けるのも大事かもしれません。不安を抱えながらも、目の前のことに向き合い続けてきた時間は、間違いなくあったはずです。「できていない部分」「つらい部分」にばかりに目が向きがちですが、「ここまでやってきた自分」にも、同じくらい目を向けることも大切かもしれません。
大変な毎日を、ここまでどうやって乗り越えてこられたのですか？
どうしても、大変な部分に目が向きがちですが、自分がどんなふうにここまでやってこられたのか、何に支えられてきたのかを、考える時間も大事だと思います。
忙しい毎日の中でも、ふと「まあ、悪くないかも」と思えた瞬間はありませんか
ほんの数分でも、そうした自分の頑張り方や、小さな支えに目を向ける時間は、大きな意味を持つと思います。
そして、何より大切なのは、一人で抱え込まなくていい、ということです。
そうした専門の窓口を頼ることも、決して「甘え」ではありません。
「これをすれば治ります」と言い切れるようなものではありませんが、こうした心の状態があるということを知っておくだけでも、少し楽になることがあるかもしれません。
もし、こうした心の動きについてもう少し詳しく知りたいと感じたら、本を読んでみるのもひとつの方法です。
『なぜ私たちは燃え尽きてしまうのか』
ジョナサン・マレシック 著/吉嶺英美 訳/青土社
燃え尽きを仕事のストレス論としてだけでなく、歴史や心理、文化的な背景まで含めて掘り下げた一冊です。仕事に限らず、育児や介護でも起こりうる「頑張りすぎてしまう心理」を理解するヒントになると思います。
「燃え尽きさん」の本
池井佑丞 著/かんき出版
医師である著者が燃え尽き症候群を3つのタイプに分け、それぞれの回復方法を具体的に解説しています。「今の自分の状態を整理したい」「明日から何をすればいいか知りたい」という方に向いている内容です。
まとめ
- 燃え尽き症候群は、高いモチベーションで打ち込んできた人が心身の疲労を蓄積し、意欲を失ってしまう状態のこと
- 「エネルギーの枯渇」「心理的な距離・シニカルな態度」「効率の低下」という3つの特徴がある
- 仕事だけでなく、育児や介護といった「仕事という肩書きのない頑張り」の中にも、同じような消耗は起こりうる
- サインは本人よりも周りが先に気づくこともあり、素っ気なさや余裕のなさとして表れる
- これは「頑張りが足りない」からではなく、「頑張りすぎている」サインとして捉えることが大切
- つらいときは一人で抱え込まず、専門家や相談窓口に相談することも重要
「ちゃんと育てないと」「ちゃんと支えないと」と思うあまり、自分のことを後回しにしていないでしょうか。仕事だけでなく、そうした日々の中にも、燃え尽きは静かに忍び寄ってきます。
まずは、今まで頑張ってきた自分を、少しだけねぎらうことも大切かもしれません。
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